Vriend van Techniek in beeld: Willems Boven-Leeuwen

Van tekening naar staalconstructie: BBL-leerlingen aan het woord bij Willems Boven-Leeuwen.

Bij Willems werken dagelijks vakmensen aan uiteenlopende constructies in de metaalbranche. Maar het bedrijf kijkt ook nadrukkelijk naar de toekomst. Tijdens een bezoek van Vrienden van Techniek Maas en Waal op een doordeweekse werkdag spraken we met twee BBL-leerlingen: Joep en Max. Zij vertellen hoe zij in de techniek terechtkwamen, wat ze leren in de praktijk en waarom werken met metaal hen aanspreekt.

Van schoolbank naar werkplaats.

Joep is derdedejaars BBL-leerling en werkt inmiddels bijna vier jaar bij Willems. Zijn route naar de techniek verliep niet meteen via de gebruikelijke weg.

“Ik heb eerst verschillende studies geprobeerd,” vertelt hij. “Maar de hele dag op school zitten werkte voor mij niet. Ik merkte dat ik liever iets wilde maken. Vanuit niets iets creëren en daar mijn eigen creativiteit in kwijt kunnen.”

Via een andere werkgever kwam hij uiteindelijk bij Willems terecht.

In eerste instantie begon hij met werken, zonder opleiding. Later besloot hij alsnog een studie te volgen naast zijn werk.

“Toen hebben we besloten dat het toch slim was om ook een opleiding te doen. Eerst twee dagen per week naar school en nu in het laatste jaar nog één dag.”

Voor Max, eerstejaars BBL-leerling, verliep de keuze vergelijkbaar. Ook hij merkte dat een praktische richting beter bij hem paste.

“School stilzitten is niets voor mij. Ik wilde graag iets met mijn handen doen. Zo ben ik uiteindelijk in de metaal terechtgekomen.”

Leren in de praktijk.

Een werkdag bij Willems begint om half acht ’s ochtends en duurt tot half vijf. Volgens de leerlingen is juist de afwisseling een groot voordeel van het werk.

“De ene keer werk je de hele dag aan een grote constructie,” vertelt Max. “Een andere keer doe je meerdere kleine werkzaamheden op een dag.”

Joep herkent dat. “Je begint ’s ochtends met een plan, maar de dag kan heel anders lopen. Soms word je gebeld om ergens op locatie iets te monteren. Die afwisseling maakt het werk juist leuk.”

Naast de werkzaamheden in de werkplaats leren de leerlingen ook veel van hun collega’s. Vragen stellen hoort er gewoon bij. “Als je iets niet weet, kun je het aan iedereen vragen,” zegt Max. “Er is altijd wel iemand die je helpt.”

Van tekening naar constructie.

Wat het werk volgens de leerlingen extra mooi maakt, is het moment waarop een ontwerp daadwerkelijk werkelijkheid wordt.

“Dat je van een tekening iets maakt dat echt bestaat,” zegt Max. “Eerst staat het alleen op papier en daarna heb je het gebouwd.”

Joep heeft inmiddels al veel ervaring opgedaan met verschillende technieken. Zo werkt hij onder andere met machines waarmee leidingen worden gebogen, last hij zelfstandig en ondersteund de meewerkend voorman.

Dat leerproces gebeurt vooral in de praktijk, eerst onder begeleiding van collega’s maar inmiddels volledig zelfstandig.

Een toekomst in de techniek.

Beide leerlingen zien hun toekomst in de techniek.

Max wil zich de komende jaren verder ontwikkelen in het vak. Joep heeft al een duidelijker doel voor ogen. “Mijn doel is om uiteindelijk voorman te worden op onze afdeling.” Volgens hen blijft de sector ook in de toekomst belangrijk.

“Er is werk genoeg in de techniek en dat zal niet snel veranderen,” zegt Joep.

Max vult aan: “Voor bijna alles heb je staal of metaal nodig. Zolang er gebouwd wordt, blijft dit werk bestaan.”

Waarom jongeren nodig zijn in de techniek.

Juist daarom vinden zij het belangrijk dat jongeren kennismaken met techniek. Initiatieven zoals Vrienden van Techniek Maas en Waal, waarin bedrijven, onderwijs en organisaties samenwerken, kunnen daarbij helpen.

“Jongeren moeten uiteindelijk een keuze maken voor een vak,” zegt Joep. “Dan is het belangrijk dat ze zien wat techniek inhoudt.”